Bambu adalah rumput, tanaman herba besar namun sederhana dalam famili rumput (Poaceae) dengan beberapa karakteristik unik: Tanaman individu dari beberapa spesies tumbuh dari 70 cm hingga satu meter (27,5 inci dan 39,3 inci). Mampu menyerap tiga hingga empat kali lebih banyak karbon dioksida per hari daripada tanaman lain, bambu berbunga setiap 100 hingga 150 tahun rata-rata tetapi kemudian mati, akarnya tidak lebih dalam dari 100 cm (39,3 inci), meskipun tinggi saat dewasa, batangnya dapat mencapai 25 meter (82,02 kaki) hanya dalam tiga tahun, dan dapat memberikan naungan hingga 60 kali luas area, tetapi tidak lebih dari 3 meter persegi. Manuel Trillo dan Antonio Vega-Rioja, dua ahli biologi yang terlatih di Universitas Seville di Spanyol selatan, telah menciptakan pembibitan bambu non-invasif bersertifikat pertama di Eropa. Laboratorium mereka adalah laboratorium botani untuk mengeksplorasi dan menerapkan semua manfaat yang ditawarkan oleh suatu tanaman, tetapi prasangka orang tentang manfaat ini lebih mengakar daripada akar tanaman itu sendiri.
Terdapat hotel, rumah, sekolah, dan jembatan bambu. Rumput ini, yang tumbuh paling cepat di dunia, menyediakan makanan, oksigen, dan naungan, serta mampu menurunkan suhu lingkungan hingga 15 derajat Celcius dibandingkan dengan permukaan yang diterangi sinar matahari. Namun, rumput ini menanggung beban yang salah karena dianggap sebagai spesies invasif, meskipun kenyataannya hanya sekitar 20 dari lebih dari 1.500 spesies yang teridentifikasi dianggap invasif, dan itupun hanya di wilayah tertentu.
“Prasangka muncul karena mencampuradukkan asal usul dengan perilaku. Kentang, tomat, dan jeruk juga bukan tanaman asli Eropa, tetapi mereka bukan tanaman invasif. Tidak seperti tumbuhan herbal, akar bambu berada di tengah. Bambu hanya menghasilkan satu batang [cabang dari kaki yang sama, bunga atau duri],” kata Vega Rioja.
Ayah Vega Rioja, seorang arsitek teknik, tertarik pada pabrik-pabrik ini. Ia mewariskan minatnya kepada putranya sebagai seorang ahli biologi dan, bersama dengan rekannya Manuel Trillo, mendirikan laboratorium tanaman ekologi untuk mempelajari dan mempresentasikan tanaman-tanaman ini sebagai elemen hias, industri, dan bioklimatik. Inilah tempat asal La Bambuseria, yang terletak beberapa kilometer dari ibu kota Andalusia, dan merupakan pembibitan bambu non-invasif pertama di Eropa.
“Kami mengumpulkan 10.000 biji, 7.500 di antaranya berkecambah, dan memilih sekitar 400 berdasarkan karakteristiknya,” jelas Vega Rioja. Di laboratorium tanamannya, yang hanya seluas satu hektar (2,47 hektar) di lembah subur Sungai Guadalquivir, ia memamerkan berbagai spesies yang beradaptasi dengan kondisi iklim yang berbeda: beberapa di antaranya dapat bertahan pada suhu hingga -12 derajat Celcius (10,4 derajat Fahrenheit) dan selamat dari badai musim dingin Philomena, sementara yang lain tumbuh di gurun. Area hijau yang luas tersebut kontras dengan ladang bunga matahari dan kentang di sekitarnya. Suhu jalan aspal di pintu masuk adalah 40 derajat Celcius (104 derajat Fahrenheit). Suhu di pembibitan adalah 25,1 derajat Celcius (77,2 derajat Fahrenheit).
Meskipun sekitar 50 pekerja sedang memanen kentang kurang dari 50 meter dari hotel, hanya kicauan burung yang terdengar di dalam. Keunggulan bambu sebagai bahan penyerap suara telah dipelajari secara cermat dan penelitian menunjukkan bahwa bambu merupakan bahan penyerap suara yang sesuai.
Namun potensi dari tanaman herbal raksasa ini sangat besar. Bambu, yang menjadi dasar makanan dan bahkan penampilan panda raksasa, telah hadir dalam kehidupan manusia sejak zaman kuno, menurut Scientific Reports.
Alasan mengapa alat ini tetap populer adalah karena selain sebagai sumber makanan, struktur khususnya, yang dianalisis dalam studi National Science Review, tidak luput dari perhatian orang. Alat ini telah digunakan dalam berbagai desain atau untuk menghemat energi hingga 20% saat mengangkut beban berat menggunakan penyangga sederhana. “Alat-alat yang luar biasa namun sederhana ini dapat mengurangi kerja manual pengguna,” jelas Ryan Schroeder dari Universitas Calgary dalam Journal of Experimental Biology.
Artikel lain yang diterbitkan di GCB Bioenergy menjelaskan bagaimana bambu dapat menjadi sumber daya untuk pengembangan energi terbarukan. “Bioetanol dan biochar adalah produk utama yang dapat diperoleh,” jelas Zhiwei Liang dari Universitas Pertanian dan Ilmu Hayati Hungaria.
Kunci keserbagunaan bambu terletak pada distribusi spasial serat di dalam silinder berongganya, yang telah dioptimalkan untuk meningkatkan kekuatan dan kemampuan lenturnya. “Meniru keringanan dan kekuatan bambu, sebuah pendekatan yang disebut biomimikri, telah berhasil memecahkan banyak masalah dalam pengembangan material,” kata Motohiro Sato dari Universitas Hokkaido, yang juga merupakan penulis studi Plos One. Karena itu, membran bambu yang mengandung air menjadikannya tanaman dengan pertumbuhan tercepat di dunia, dan ini telah menginspirasi tim peneliti di Universitas Teknologi Queensland untuk mengembangkan elektroda baterai yang lebih efisien untuk pengisian daya yang lebih cepat.
Rentang penggunaan dan aplikasi bambu sangat luas, mulai dari produksi peralatan dapur yang dapat terurai secara hayati hingga produksi sepeda atau furnitur di semua bidang arsitektur. Dua ahli biologi Spanyol telah memulai jalur ini. “Kami tidak pernah menyerah pada penelitian,” kata Trillo, yang harus melengkapi pengetahuannya tentang biologi dengan pengetahuan tentang pertanian. Para peneliti mengakui bahwa mereka tidak dapat melaksanakan proyek ini tanpa bimbingannya, yang ia terima dari tetangganya, Emilio Jiménez, dengan gelar master praktis.
Komitmen terhadap laboratorium botani telah menjadikan Vega-Rioja sebagai eksportir bambu legal pertama di Thailand. Ia dan Trillo terus bereksperimen dengan persilangan untuk menghasilkan tanaman dengan sifat spesifik tergantung pada kegunaan atau area penanamannya, atau menjelajahi dunia untuk mencari benih unik yang harganya bisa mencapai $10 per biji untuk menghasilkan hingga 200 varietas pembibitan.
Salah satu aplikasi dengan potensi langsung dan dampak jangka pendek yang signifikan adalah penciptaan ruang hijau teduh yang tahan serangga di area tertentu di mana solusi bioklimatik dapat dicapai dengan penggunaan tanah minimal (bambu bahkan dapat ditanam di kolam renang) tanpa merusak area terbangun.
Mereka berbicara tentang area di dekat jalan raya, kampus sekolah, kawasan industri, alun-alun terbuka, pagar perumahan, jalan besar, atau area yang tidak memiliki vegetasi. Mereka mengklaim bambu bukan sebagai solusi alternatif untuk flora asli, tetapi sebagai alat yang tepat untuk ruang yang membutuhkan penutupan vegetasi dengan cepat. Ini membantu menangkap karbon dioksida sebanyak mungkin, menyediakan oksigen 35% lebih banyak, dan menurunkan suhu hingga 15 derajat Celcius dalam kondisi lingkungan ekstrem.
Harga berkisar antara €70 ($77) hingga €500 ($550) per meter bambu, tergantung pada biaya produksi tanaman dan keunikan spesies yang diinginkan. Rumput dapat menyediakan struktur yang akan bertahan ratusan tahun, dengan biaya konstruksi per meter persegi yang lebih rendah, konsumsi air yang lebih tinggi dalam tiga tahun pertama, dan konsumsi air yang jauh lebih rendah setelah mencapai kematangan dan masa dormansi.
Mereka dapat mendukung klaim ini dengan bukti ilmiah. Misalnya, sebuah studi terhadap 293 kota di Eropa yang diterbitkan dalam jurnal Nature menemukan bahwa ruang kota, bahkan ketika hijau, memerangkap panas dua hingga empat kali lebih banyak daripada ruang yang ditutupi pepohonan atau tanaman tinggi. Hutan bambu menyerap karbon dioksida lebih banyak daripada jenis hutan lainnya.
Waktu posting: 14 Agustus 2023
